空气能,是指空气中所蕴含的低品位热能量。但是,根据热力学第二定律,热量不可能从低温热源传到高温热源而不引起其他变化。所以,在不消耗外界能量的基础上,空气是不能够被利用的。
热泵可以实现从空气中吸收热量并传到高温物体或环境的作用,这技术叫做空气源热泵。热泵的使用需要消耗电能或者热能。例如,当家里的空调用于冬季制热时,就是典型的空气源热泵,但是,在不用电或不提供热量的情况下,该空调并不会制热。因此,空气源热泵并不是在利用空气能驱动,而是用电能或者热能驱动。空气源热泵可以制热、采暖、烘干等多个领域。